Manche Häuser sind zum Wohnen gedacht – und manche zum Staunen. Die Prunkhäuser der Sammlung gehören zu den größten und aufwendigsten Stücken: repräsentative Miniaturhäuser, deren Fassaden und Innenräume mit besonderer Sorgfalt und besonderem Reichtum gestaltet sind.
Die drei großen Häuser
Im Mittelpunkt dieses Bereichs stehen drei herausragende Häuser:
- Epping House – ein großzügiges Herrenhaus mit klar gegliederter Fassade und vornehmen Wohnräumen. Es gibt den Ton für die Prunkhäuser der Sammlung an.
- Reading House – ein stattliches Stadthaus, dessen Räume von bürgerlichem Wohlstand erzählen.
- The Rectory Cottage 1879 – ein Pfarrhaus im Stil des späten 19. Jahrhunderts, dessen Jahreszahl bereits im Namen die enge Bindung an eine konkrete Epoche verrät.
Architektur im Kleinen
Prunkhäuser sind Architektur im Maßstab der Handfläche. Symmetrische Fassaden, Säulenportale, Sprossenfenster und Mansarddächer folgen den großen Vorbildern ihrer Zeit. Im Inneren setzen sich Treppenhäuser über mehrere Etagen fort, öffnen sich Salons und Bibliotheken, und selbst die Deckenstuckaturen sind mitunter nachgebildet. Solche Häuser waren nie einfaches Spielzeug, sondern Ausdruck von Können, Geschmack und Geduld.
Eine große Tradition
Die Freude am prächtigen Puppenhaus hat berühmte Vorbilder. Das wohl bekannteste Prunk-Puppenhaus der Welt, Queen Mary's Dolls' House, wurde in den 1920er-Jahren von den bedeutendsten Handwerkern Großbritanniens gestaltet und diente ganz und gar der Bewunderung. In diesem Geist stehen auch die Prunkhäuser dieser Sammlung: Sie laden nicht zum Spiel ein, sondern zum langen, staunenden Verweilen. Weitere außergewöhnliche Einzelstücke finden Sie unter Schauobjekte.
Die gesellschaftliche Bedeutung
Prunkhäuser waren immer auch gesellschaftliche Zeichen. Wer ein solches Haus besaß, zeigte Wohlstand, Geschmack und die Muße, sich mit dem Schönen zu beschäftigen. In vornehmen Familien standen sie im Salon und wurden Gästen mit sichtbarem Stolz vorgeführt. Anders als das bespielte Kinderpuppenhaus waren sie zum Bewundern gemacht, nicht zum täglichen Spiel – und gerade deshalb sind viele von ihnen in bemerkenswert gutem Zustand auf uns gekommen.
Handwerk auf höchstem Niveau
Ein großes Haus fordert die Handwerkskunst heraus. Über mehrere Etagen müssen Treppen, Türen und Fenster im richtigen Verhältnis stehen; Fassade und Innenräume müssen zueinander passen; und die Ausstattung soll dem Anspruch des Ganzen genügen. In den Prunkhäusern der Sammlung verbinden sich Tischlerei, Malerei und Textilkunst zu einem Gesamtkunstwerk, das die Grenze zwischen Spielzeug und Modell längst hinter sich gelassen hat.